小さい頃から憧れていたファッションデザイナーへの道

中田優也氏　参照：https://matesen.com/info/nakata/

中田優也氏は1988年生まれ、岐阜県の可児市出身です。小さい頃からファッションに興味を示していて、デザイナーになることに決めていたといいます。そして、その夢は2017年に自身のブランドである「POSTELEGANT（ポストレガント）」を設立したことによって叶えられ、さらに近年では日本のみならず、海外へも進出を果たそうとしています。今回は上質な素材を追求したラグジュアリーブランドのデザイナーとして注目されている中田優也氏をご紹介していきます。

姉の影響でファッションに興味を持つ

中田氏には3歳上の姉がいたため、まず、姉が愛読していたファッション誌を見るようになりファッションに興味を持ったそうです。「その頃は『ジッパー（Zipper)』とか『キューティ（CUTiE）』といった雑誌が全盛で、裏原宿ファッションが注目されていた時代でした。姉の部屋にある雑誌を、普通に見ていたっていう記憶がある」と言うように、小学生の頃から自然と最先端の若者ファッションを受け入れていたのです。そのファッションへの興味はかなり強かったようで、小学校卒業の文集には、10年後の自分について「自分のブランドを持っている」との内容を書いていたほどでした。

大学、留学、そして大手アパレル会社を経て独立

参照：https://note.com/sangakunews/n/n5ef60d0b4cbb

小学生の時に抱いた夢を実現するために、中田氏は計画的に進路を決定していきます。大学は名古屋学芸大学のファッション造形学科を選択。同大学はパリへの留学制度があり、それを目指して片道2時間の遠距離通学も苦にせず通い続けました。その努力が実り、パリでさまざまなことを学べたといいます。
帰国後には東京の文化ファッション大学院大学でファッションの実践を学び、卒業後には大手アパレルのオンワード樫山へと就職しました。
「デザイナーズブランドも興味があって受けたりしたんですが、仕事の流れとか、スケジュール感も、結構独自のルールがあるじゃないですか。だからファッション業界のとても一般的なことを学ぼうと思ったら、やっぱり大手の企業の方が良いなと思いました」と語るように、やはり就職先を選択する際にも、将来的に独立したときのイメージを重視していたようです。
そして、ついに30歳のときに子供の頃から揺るぎなく抱き続けてきた夢を叶えるチャンスがやってきます。自身のブランドである「POSTELEGANT（ポストレガント）」を立ち上げたのです。

素材を重視する独自のエレガンスなデザイン

参照：https://numero.jp/20201210-designers-rsvp2/

「『着心地』とか『服という物体として長く残っていけるか』とか、『着る側の気持ちとして飽きないか』とか。そういうところをすごく意識して素材選びをしている」と語るように、中田氏の服づくりの根底にあるものは「素材重視」ということ。それが高価格にもかかわらず、多くの人々に支持されている理由なのです。

出身地である尾州産地の素材をメインに

中田氏がよく使用する素材は、尾州産（現在の愛知県尾張西部エリアから岐阜県西濃エリア）のもの。文化ファッション大学院大学在学中にその高品質な素材に初めて触れたといいます。
「自分が生まれた場所に近いエリアが、こんなに凄いんだということを知ったんです」と語るように、地元ということもあり、 尾州産の素材に魅了されてメインの素材として使用するようになりました。出身地の素材と、それが実現する高品質な「着心地」は、まさに中田氏の理想であり、「POSTELEGANT（ポストレガント）」の大きな特徴ともなっています。

「着心地の良さ」で世界に挑戦

参照：https://numero.jp/20201210-designers-rsvp2/p8

中田氏の素材へのこだわりは、ブランドにとって大きな割合を占めています。それは、「『着心地』とか『服という物体として長く残っていけるか』とか、『着る側の気持ちとして飽きないか』とか。そういうところをすごく意識して素材選びをしているので、見た目が好きというのも大事ですけど、それが着にくい結果となってしまって、実際はずっとしまってあったりするよりも、やっぱり『気に入って毎日着ていました！』と言われほうが、一番嬉しい」と語るほどに強いものです。
そして、この「着心地の良さ」は世界で共通しているというのが、中田氏の持論です。「『着心地の良さ』という感覚は、世界中共通で『美味しい』の感覚と一緒だと思ってる」との言葉通り、世界に「POSTELEGANT（ポストレガント）」の服を広めてゆく大きなエレメントとなるでしょう。
中田氏の「POSTELEGANT（ポストレガント）」は日本発、そして地元である尾州発の世界に通用するラグジュアリーブランドとして、大きく飛躍しようとしています。